A Boeing e a Força Aérea Real Australiana (RAAF) realizaram uma demonstração usando duas aeronaves MQ-28 mais uma terceira aeronave digital controladas por um E-7A Wedgetail numa missão contra um alvo aéreo,
Durante a missão, um único operador a bordo do E-7A assumiu o controlo dos MQ-28s não tripulados, imitando o papel que eles desempenham ao voar na frente e na proteção dos ativos tripulados.
“Este teste demonstra a integração da família de sistemas, a força da nossa arquitetura de sistemas abertos e é um primeiro passo crítico para integrar o software e os sistemas de comunicação dos parceiros da missão no E-7A Wedgetail”, disse Glen Ferguson, diretor de Programas Globais do MQ-28.
“Isto não apenas validou um elemento-chave do conceito de operações do MQ-28, mas também como aeronaves de combate colaborativas podem expandir e aprimorar o papel do E-7A para atender aos futuros requisitos da força”, acrescentou Glen Ferguson, o que “é mais uma prova tangível da maturidade do nosso programa.”
Também o Ministro Australiano da Indústria de Defesa, Pat Conroy, reconheceu a importância do teste e referiu: “O Ghost Bat tem o potencial de transformar um único jato de combate em uma equipa de combate, com sensores avançados que são como centenas de olhos no céu.”
O software foi desenvolvido e implementado em conjunto pela Boeing Defence Australia, pelo Defence Science and Technology Group e pelos Laboratórios de Pesquisa da Força Aérea dos EUA.
“Foi um esforço colaborativo excecional entre organizações do governo, contratantes e parceiros globais”, disse Adam Tsacoumangos, diretor de Programas de Domínio Aéreo da Phantom Works da Boeing.
Este teste faz parte de uma série de eventos com ativos da RAAF ao longo do ano, conhecidos coletivamente como Demonstração de Capacidade 2025 (CD25, sigla em inglês), que demonstrará a eficácia operacional do MQ-28 e como as aeronaves de combate colaborativas serão integradas e operarão com os ativos tripulados da RAAF.
A Boeing anunciou que futuros testes envolverão parcerias com outros ativos, incluindo o F/A-18F e o F-35.
