Os países da União Europeia (UE) gastaram em Educação 806 mil milhões de euros, em 2023. Em média as despesas nacionais com educação atingiram 9,6% da despesa pública total e 4,7% do Produto Interno Bruto (PIB), com variações entre os Estados-Membros. Portugal situou-se abaixo da média da UE, em 4,3% do PIB. A Suécia foi que mais investiu em Educação, ou seja, 7,2% do PIB.
“Gastar com a educação é um investimento, não um custo. E a UE tem de estar preparada para o futuro. A tendência ascendente evidenciada no relatório “Investir na Educação 2025” demonstra que, em toda a UE, a educação é, mais uma vez, um motor da competitividade e da resiliência económica. É por isso que a proposta do próximo Quadro Financeiro Plurianual, apresentada a 16 de julho de 2025, apoia o aumento do financiamento para a educação e as competências, através de Planos de Parceria Nacionais e Regionais, de um novo Fundo Europeu para a Competitividade e de um programa Erasmus+ reforçado”, afirmou Roxana Mînzatu, Vice-Presidente Executiva da Comissão Europeia para os Direitos Sociais e Competências, Empregos de Qualidade e Preparação.
Algumas recentes estimativas apontam que se mais pessoas a possuíssem níveis suficientes de competências básicas até 2030, o PIB dos países europeus poderia aumentar entre 8% e 10% acima das atuais projeções. De um modo geral os indivíduos com um mais elevado nível de educação ganham mais. Apenas um ano adicional de educação pode aumentar na Europa o rendimento individual em 7%.
Para a Comissão Europeia o novo quadro de governação económica da UE e a União das Competências tendem a um maior investimento estratégico na educação. A responsabilidade dos gastos com a educação é dos governos nacionais. No entanto, o financiamento da UE no sector da Educação desempenha um papel crucial no desenvolvimento de uma força de trabalho adaptável e altamente qualificada, em particular na preparação para as transições verde e digital.
Através de instrumentos da UE como o Erasmus+ e o Fundo Social Europeu+ a Comissão Europeia reservou cerca de 148 mil milhões de euros para a educação e competências para o período de 2021 a 2027. Foram disponibilizados mais 75 mil milhões de euros para investimento no âmbito do Mecanismo de Recuperação e Resiliência para o período de 2021 a 2026. Também está disponível apoio adicional à investigação educativa através do Horizonte Europa.
O relatório da Comissão Europeia “Investir na Educação 2025” destaca uma mudança positiva no financiamento da educação em toda a Europa, o que impulsiona a vantagem competitiva da UE. O investimento público em educação está a recuperar após a quebra verificada devido à pandemia de COVID-19.
