O cantar para o bebé pode-lhe melhorar significativamente o humor, concluiu um estudo recente da Faculdade de Medicina da Universidade Yale, EUA, e já publicado na Child Development.
Por todo o mundo e em diferentes culturas, cantar para bebés parece ser algo instintivo para quem cuida. As novas descobertas comprovam que cantar é uma maneira fácil, segura e gratuita de ajudar a melhorar o bem-estar mental dos bebés. Um bom humor na infância está associado a uma melhor qualidade de vida tanto para os pais como para os bebés, isso, por sua vez, traz benefícios para a saúde de toda a família.
O estudo também ajuda a explicar por que os comportamentos musicais podem ter evoluído nos cuidadores. “Cantar é algo que qualquer pessoa pode fazer, e a maioria das famílias já o faz”, referiu Eun Cho, investigadora no Yale Child Study Center e coautora do estudo. A investigadora acrescentou: “Mostramos que essa prática simples pode trazer benefícios reais à saúde dos bebés.”
“Nem sempre precisamos de nos concentrar em intervenções caras e complicadas quando há outras que são igualmente eficazes e fáceis de adotar”, acrescentou ainda Lidya Yurdum, investigadora na Universidade de Amsterdão, afiliada ao Child Study Center e coautora do estudo.
O canto melhora o humor dos bebés
O novo estudo envolveu 110 pais e os bebés, a maioria com menos de quatro meses de idade. Os investigadores dividiram os pais aleatoriamente em dois grupos, incentivando um grupo a cantar para os bebés com mais frequência, ensinando aos pais novas músicas, disponibilizando vídeos de treino em estilo karaoke e cancioneiros para bebés, e enviando boletins semanais com ideias para incorporar música às rotinas diárias.
Durante quatro semanas, os pais responderam a questões pelos smartphones em horários aleatórios ao longo do dia. Os pais responderam a perguntas relacionadas ao humor do bebé, à agitação, ao tempo gasto acalmando-o, ao humor do cuidador e à frequência de comportamento musical. Por exemplo, os pais foram solicitados a avaliar o humor positivo ou negativo do bebé nas últimas duas a três horas antes de receber a pergunta. Os 56 pais do grupo de controlo também receberam uma intervenção idêntica nas quatro semanas seguintes ao trabalho inicial.
Os investigadores descobriram que os pais conseguiram aumentar o tempo que passavam cantando para os bebés. “Quando se pede aos pais que cantem mais e fornece ferramentas básicas para ajudá-los nessa jornada, é algo que surge naturalmente para eles”, disse Lidya Yurdum.
Os pais não só cantaram com mais frequência, como também optaram por usar a música especialmente em contexto específico: acalmar os bebés quando estavam agitados. “Não dissemos aos pais: ‘Achamos que devem cantar para o bebé quando estiver agitado’, mas foi o que eles fizeram”, diz Samuel Mehr, do Child Study Center e diretor do The Music Lab, e investigador principal do estudo. “Os pais gravitam intuitivamente em direção à música como uma ferramenta para gerir as emoções dos bebés, porque aprendem rapidamente a eficácia do canto para acalmar um bebé agitado.”
O mais surpreendente é que as respostas à questão mostraram que o aumento do canto levou a uma melhora mensurável no humor geral dos bebés, em comparação com o grupo de controlo, por outras palavras, os pais que cantaram mais avaliaram o humor de seus bebés como significativamente melhor. É importante ressaltar que a melhora do humor foi observada em geral, não apenas como uma resposta imediata à música.
Embora cantar não tenha impactado significativamente o humor dos cuidadores neste estudo, Samuel Mehr indica acreditar que pode haver efeitos colaterais na saúde de famílias jovens. “Todos os pais sabem que o humor de um bebé afeta todos, ao seu redor”, diz Samuel Mehr. “Se as melhorias no humor do bebé persistirem ao longo do tempo, elas podem generalizar-se para outros desfechos de saúde.”
A equipa acredita que os benefícios de cantar podem ser ainda maiores do que o demonstrado no atual. “Mesmo antes da nossa intervenção, essas famílias participantes eram particularmente musicais”, explica Yurdum. “Apesar disso, e apesar de apenas quatro semanas de intervenção, observamos benefícios. Isso sugere que a força de cantar para os bebés provavelmente seria ainda maior numa família que ainda não utiliza a música como forma de acalmar os bebés.”