Atiradores da Força área do Reino Unido (RAF, na sigla em inglês) abateram, pela primeira vez vários drones do Irão em operações no Médio Oriente, ao protegerem os interesses, parceiros e pessoal britânicos na região. Entre os vários atiradores, o Ministério da Defesa do Reino Unido dá conta que quatro atiradores alcançaram o estatuto de “às” ao abaterem cinco ou mais drones.
Os novos artilheiros operam um sistema complexo de defesas para proteger pessoal e equipamento em terra, combinando sensores de alerta antecipado, guerra eletrónica e o sistema de defesa aérea de última geração “Rapid Sentry”, armado com mísseis multifuncionais leves (LMM, na sigla em inglês).
O Ministério da Defesa do Reino Unido referiu que os artilheiros da RAF, no Médio Oriente, enfrentam uma série de ameaças, incluindo sistemas não tripulados, drones hostis e tecnologias complexas de enxame projetadas para interromper operações e colocar em risco o pessoal em terra.
“As nossas equipas em todo o Médio Oriente estão a operar em algumas das condições mais exigentes imagináveis e estão a demonstrar profissionalismo, coragem e verdadeira habilidade em combate” declarou, citado em comunicado, o Ministro das Forças Armadas do Reino Unido, Al Carns.
“Desde o início do conflito, no final de fevereiro de 2026, o pessoal do Regimento da RAF — apoiado por engenheiros e oficiais de vigilância aérea da Força Aérea Real – tem estado na linha de frente do combate aos persistentes ataques unidirecionais de drones contra pessoal, infraestrutura e bens do Reino Unido e de seus aliados no Médio Oriente”, afirmou, citado em comunicado, o comandante Richard Maughan, do 2º Esquadrão de Sistemas Aéreos Contra Aeronaves Não Tripuladas.
Richard Maughan acrescentou: “Nos dias 23 e 24 de março, os artilheiros do Regimento da RAF, operando numa unidade terrestre de combate a drones, alcançaram o resultado defensivo mais eficaz obtido numa única noite até o momento, ressaltando o papel central do Regimento na proteção da força num ambiente de alta ameaça.”
Para o Ministério da Defesa do Reino Unido esta ação defensiva está em consonância com a política do Reino Unido de defender o povo, os interesses e os parceiros britânicos na região do Médio Oriente, e evitar, ao mesmo tempo, ser arrastado para um conflito mais amplo. Entretanto, foi anunciado que o Reino Unido irá enviar o seu sistema Rapid Sentry para o Kuwait para apoiar a defesa aérea do país contra ataques do Irão.
O Ministério também confirmou que pretende adquirir mais mísseis multifuncionais leves, fabricados pela Thales UK, em Belfast, para equipar as forças britânicas e apoiar parceiros na região, incluindo treino no Reino Unido, quando necessário. Mísseis que provaram ser altamente eficazes para a defesa aérea no Médio Oriente.
