A empresa Leonardo UK foi selecionada pelo Governo do Reino Unido para o fornecimento de novos helicópteros médios, num contrato de mil milhões de libras, o equivalente a cerca de 1,15 mil milhões de euros. Os sistemas poderão operar em conjunto com aeronaves não tripuladas, para apoiar operações de defesa em todo o mundo.
O acordo transforma cidade de Yeovil, na Inglaterra, no centro global de produção e exportação de helicópteros militares da Leonardo e de acordo com o Governo posiciona o Reino Unido como líder em sistemas não tripulados e autónomos, uma tecnologia de ponta fundamental na Estratégia Industrial de Defesa do Governo do Reino Unido.
De acordo com o Ministério da Defesa do Reino Unido, as encomendas internacionais dos helicópteros militares da empresa Leonardo, fabricados em Yeovil, poderão gerar mais de 15 mil milhões de libras, o equivalente a cerca de 17,25 mil milhões de euros, em exportações nos próximos 10 anos.
Com o acordo para a produção de helicópteros, o Ministério da Defesa do Reino Unido referiu que foram garantidos milhares de empregos qualificados. O acordo para helicópteros, fortalecerá o equipamento de campo de batalha das Forças Armadas britânicas e tornará a Grã-Bretanha o centro global da Leonardo para a produção e exportação de helicópteros militares. Um negócio que pode valer 15 mil milhões de libras, ou o equivalente a cerca de 17,25 mil milhões de euros, na próxima década.
O Ministério da Defesa do Reino Unido investe ainda mais no Proteus – o sistema aéreo não tripulado e autónomo construído pela Leonardo e que já realizou o primeiro voo. O desenvolvimento de tecnologia não tripulada e autónoma no Reino Unido está na base da Estratégia Industrial de Defesa do Reino Unido e pode oferecer a oportunidade de tornar plataformas como os helicópteros médios opcionais para operação com tripulação.
A Leonardo irá fornecer, no âmbito do acordo, 23 novos helicópteros de transporte médio às Forças Armadas do Reino Unido – que poderão operar em conjunto com aeronaves não tripuladas. Uma encomenda que abre caminho para futuras encomendas militares internacionais de sistemas a serem fabricadas no Reino Unido, com uma participação britânica superior a 40%. Dados do Ministério da Defesa do Reino Unido apontam que existem cerca de 20 países com necessidades de novos helicópteros de transporte médio.
O acordo garante o futuro da produção soberana de helicópteros do Reino Unido e das instalações da Leonardo em Yeovil, mantendo 3.300 empregos. Incluindo 650 pessoas a trabalhar diretamente no helicóptero médio e outras envolvidas com sistemas autónomos, além de fornecer suporte contínuo e fabricar as frotas de helicópteros Merlin e Wildcat. Com uma cadeia de suprimentos britânica de quase 70 empresas, o programa também assegura capacidades e conhecimentos especializados em defesa soberana durante décadas.
“Este investimento em defesa beneficia a Grã-Bretanha em todos os níveis. Fortalece as nossas Forças Armadas, garante milhares de empregos qualificados para britânicos e cria grandes oportunidades de exportação. É um importante voto de confiança na indústria britânica, nos trabalhadores britânicos e na inovação britânica”, referiu, citado em comunicado, John Healey, Ministro da Defesa do Reino Unido.
