Uma das marcas mais características das comunidades portuguesas espalhadas pelos quatro cantos do mundo é indubitavelmente a sua dimensão empreendedora, como corroboram as trajetórias de diversos compatriotas que criam empresas de sucesso e desempenham funções de relevo a nível cultural, social, económico e político.
Nos vários exemplos de empresários lusos da diáspora, cada vez mais percecionados como um ativo estratégico na promoção e reconhecimento internacional do país, destaca-se o percurso inspirador e de sucesso de Arthur Machado.
Com raízes no concelho de Leiria, onde nasceu em 1966, no antigo Hospital D. Manuel de Aguiar, no seio de uma família humilde, originária de Vale Maior, uma pequena povoação encaixada entre Santa Catarina da Serra e Chainça, Arthur Machado partiu ainda nos anos 60 com a família para França. Mormente para Saint-Maur-des-Fossés, uma comuna a sudeste de Paris, que foi o porto de abrigo e de esperança para uma família que, na esteira de milhares de portugueses, procurava na pátria gaulesa melhores condições de vida
Revelando desde muito cedo uma personalidade abnegada e laboriosa, valores coligidos no seio familiar, e alcançando inclusive uma trajetória de formação na área de engenharia, foi a partir do final dos anos de 90, que o leiriense se tornou uma das figuras mais conhecidas da comunidade portuguesa em França, a mais numerosa das comunidades lusas na Europa.
Para tal, em muito contribuiu a criação em 1995 da CentralPose, que desde o alvorecer do séc. XXI e até aos dias de hoje, sob a gestão e visão de Arthur Machado, se assume como uma das principais empresas em França, no setor das pavimentações e revestimentos.
Empregando cerca de um milhar de trabalhadores, muitos dos quais portugueses, a empresa de obras públicas liderada por Arthur Machado tem estado, ao longo dos últimos anos, ligada a obras emblemáticas em França. Como seja o caso, do Stade de France, a requalificação de La Place de la République, ou os Les Invalides, um dos monumentos mais importantes de Paris.
Mais recentemente, a CentralPose de Arthur Machado deixou a sua assinatura no restauro da Catedral de Notre Dame, em Paris, que em 2024, cinco anos depois do incêndio que devastou este símbolo maior da história francesa e do Ocidente, renasceu das cinzas e reabriu ao público. Com efeito, foi a empresa liderada pelo franco-português, que refez o adro deste monumento icónico, assentando cerca de 5 mil metros de pavimento, num projeto concebido também por um engenheiro nacional e calceteiros lusos que trabalharam nesta obra cerca de um ano.
O sucesso que o presidente do Conselho de Administração da CentralPose alcançou nas últimas décadas, tem sido estreitado por uma forte ligação à comunidade portuguesa em França. Como evidencia, por exemplo, o facto de já ter liderado e ser um dos patrocinadores oficiais do Lusitanos Saint-Maur, um clube de futebol fundado na década de 1960, por portugueses nos subúrbios de Paris, e que tem marcado várias gerações de emigrantes lusos em França.
O empreendedor e benemérito luso-francês Arthur Machado, no decurso da cerimónia de entrega de distinções honoríficas no Dia do Município de Leiria
A dimensão benemérita do engenheiro natural de Leiria, há muitos anos radicado em França, sobressai ainda nos apoios constantes que oferta ao Rotary International, uma associação de clubes de serviços cujo objetivo declarado é unir voluntários a fim de prestar serviços humanitários e promover valores éticos. Assim como, à Fondation pour la Recherche Médicale (FRM), uma organização francesa no campo da investigação médica, que incide o seu raio de ação em doenças como o cancro, doenças cardiovasculares, doenças infeciosas, e doenças neurológicas e psiquiátricas.
Uma das figuras mais gradas da comunidade portuguesa em França, o exemplo de vida do empreendedor e benemérito Arthur Machado, foram no passado dia 22 de maio, distinguidas no Dia do Município de Leiria, que atribuiu na sessão solene do feriado concelhio, ao ilustre filho da terra, a Medalha de Prata da Câmara Municipal. Nos fundamentos da justa e merecida distinção, releva-se: “O justo reconhecimento público (…) afigura-se, também, como um estímulo para que a excelência (…) possa inspirar e impelir, pelo exemplo, a que outros a repitam e, até, excedam tais atos ou desempenhos de excecional mérito”.
Autor: Daniel Bastos, Historiador e Escritor
