As pessoas que consomem bebidas com álcool têm mais do dobro de probabilidade de desenvolver doença hepática significativa em comparação com o que ocorria há 20 anos. A conclusão é de um novo estudo da Keck Medicine da University of Southern California (USC) publicado na Clinical Gastroenterology and Hepatology.
“A doença hepática relacionada com o álcool é a principal causa de morte relacionada com o fígado e estes resultados são um grande alerta para os perigos da bebida”, disse Brian P. Lee, hepatologista e especialista em transplante de fígado da Keck Medicine e principal autor do estudo, citado em comunicação da University of Southern California.
O estudo também mostra que, no caso dos consumidores americanos de álcool, quatro grupos representam uma maior parcela de grandes bebedores do que há 20 anos – mulheres, adultos com 45 anos ou mais, pessoas em situação de pobreza e pessoas com síndrome metabólica, um conjunto de condições que, juntas, aumentam o risco de doença coronariana, diabetes e derrame. Estudos anteriores já associaram esses grupos a um risco maior de doença hepática quando expostos ao álcool.
As análises abrangentes da demografia do consumo excessivo de álcool e sua relação com doenças hepáticas desde a década de 1990 “fornecem novas informações importantes sobre os grupos populacionais que podem precisar de mais intervenção para reduzir o uso de álcool e também podem explicar o aumento das doenças hepáticas ao longo dos anos”, referiu Brian P. Lee.
O estudo também mostrou que a taxa média de consumo de álcool nos Estados Unidos permaneceu inalterada nos últimos 20 anos até à pandemia da COVID-19, o que sugere haver fatores para além da quantidade de álcool, como mudanças nos perfis demográficos e de saúde, podem estar a contribuir para o aumento da doença hepática.
Os resultados do estudo “mostram que a composição do público americano com alto consumo de álcool mudou comparativamente com a de 20 anos atrás”, referiu o investigador.
Brian P. Lee e os colegas investigadores, incluindo Jennifer Dodge, também autora do estudo, analisaram dados da Investigação Nacional de Exame de Saúde e Nutrição, que avalia o estado de saúde e nutricional de adultos e crianças nos EUA, de 1999 a 2020, o ano mais recente para o qual havia dados completos disponíveis.
Os investigadores monitoraram o aumento total de doenças hepáticas graves – um estágio da doença hepática em que o fígado forma tecido cicatricial que prejudica a função hepática, frequentemente causado pelo consumo excessivo de álcool. O estudo examinou os perfis demográficos e de saúde de adultos com 20 anos ou mais que bebiam em excesso. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o consumo excessivo de álcool é considerado oito doses por semana para mulheres e 15 para homens.
Para Brian P. Lee os resultados do estudo irão fornecer aos médicos as atualizações necessárias para tratar melhor os pacientes e espera que levem a mais exames e intervenções para populações de alto risco.
