O Ministério da Defesa do Reino Unido anunciou um contrato de 5,37 mil milhões de euros com a Itália e o Japão para o fornecimento de uma aeronave de combate de última geração. O contrato tripartido prevê colocar em serviço um caça de sexta geração a partir de 2035.
O anúncio é feito quando é confirmado que o Plano de Investimento em Defesa do Reino Unido irá investir 10,04 mil milhões de euros no programa ao longo de quatro anos. Um investimento que apoiar empregos britânicos, inovação e segurança nacional.
O comunicado do Ministério da Defesa do Reino Unido indicou que mais de 4,67 mil milhões de euros estão já a ser investidos na próxima geração de caças de alta tecnologia, que garantirão a segurança dos céus e apoiarão empregos qualificados na indústria britânica.
“O Programa Global de Aeronaves de Combate fornecerá aos nossos pilotos um caça furtivo de última geração. A assinatura deste contrato de 4,6 mil milhões de libras (5,37 mil milhões de euros), juntamente com a Itália e o Japão, representa um grande passo rumo à sua concretização”, afirmou, citado em comunicado, Luke Pollard, Ministro da Prontidão de Defesa e da Indústria.
“Este marco fortalece nossa parceria com aliados internacionais, apoia milhares de empregos altamente qualificados em todo o Reino Unido e dará à Força Aérea Real (RAF, na sigla em inglês) as ferramentas necessárias para manter o Reino Unido seguro, tudo isso respaldado por um investimento de 8,6 bilhões de libras (10,04 mil milhões de euros) no Plano de Investimento em Defesa.
O caça GCAP operará em conjunto com os Typhoons, F-35 e sistemas autónomos como parte da próxima geração da RAF. A aeronave utilizará engenharia digital complexa, inteligência artificial e tecnologias inovadoras para ser o caça mais avançado já operado pela RAF.
O contrato de 5,37 mil milhões de euros, é financiado conjuntamente pelos três paises, foi concedido pela GCAP Agency à joint venture industrial Edgewing e impulsionará a próxima etapa do projeto da aeronave, estabelecendo os principais requisitos e a realização de testes rigorosos.
A GCAP e o futuro sistema aéreo de combate do Reino Unido já proporcionaram avanços tangíveis na engenharia digital e na manufatura avançada britânicas, incluindo o uso de inteligência artificial, robótica, realidade aumentada e manufatura aditiva para acelerar os processos de projeto, teste e produção.
Para o Ministério da Defesa do Reino Unido o GCAP proporciona benefícios económicos significativos a longo prazo para o país e faz parte do futuro sistema de aeronaves de combate do país. Um sistema que já contribui para a manutenção de 4.500 empregos em todo o país. Com uma cadeia de suprimentos composta por aproximadamente 600 organizações. Assim, o projeto fortalece a base industrial soberana do Reino Unido, garante empregos qualificados na indústria de bens de consumo.
O Plano de Investimento de Defesa destinou mais de 1,28 mil milhões de euros em novos recursos para modernizar e manter a frota de caças Typhoon da Força Aérea Real Britânica até à década de 2040, 2,57 mil milhões de euros para a aquisição de novos F-35, para expandir a frota de caças furtivos do Reino Unido, e 350 milhões de euros para iniciar o desenvolvimento de uma nova aeronave de combate autónoma britânica.
O GCAP reúne os pontos fortes industriais e tecnológicos dos três países, impulsionando a inovação e as competências em áreas-chave como engenharia digital, propulsão avançada, sensores e sistemas de dados, para um futuro sistema aéreo de combate.
