O consumo de conteúdo digital entre crianças mais pequenas tem aumentado vertiginosamente há mais de uma década e disparou durante a pandemia. Um aumento que gera preocupação pois uma maior exposição pode comprometer o desenvolvimento do vocabulário numa idade crítica para o desenvolvimento.
No entanto, estudos realizados por Lynn K. Perry, especialista da Divisão Infantil do Departamento de Psicologia da Faculdade de Artes e Ciências da Universidade de Miami e que integrou uma equipa de investigação intercolegial, concluíram que, embora o consumo de conteúdos certamente deva ser monitorado e limitado, também podem haver alguns benefícios, mesmo que modestos.
“Esperávamos associações mais negativas em geral, que assistir a maisaprendiz vídeos pudesse estar associado a uma diminuição do vocabulário em diversas áreas”, disse Lynn K. Perry. Mas, acrescentou: “Descobrimos que, se as crianças assistem a mais vídeos, elas conhecem menos palavras relacionadas a partes do corpo. No entanto, as crianças que assistiram a mais vídeos, na verdade, conheciam mais palavras relacionadas a pessoas, como carteiro, bombeiro, professor e nomes de família – mamã, papá, avó e avô, nomes de animais de estimação, etc.” acrescentou Lynn K. Perry.
“Estamos a considerar que certos conteúdos mediáticos podem expô-los a mais pessoas, personagens e profissões em comparação com as suas experiências quotidianas, caso não entrem em contato com essas pessoas”, acrescentou ainda Lynn K. Perry.
Lynn K. Perry forneceu análises de dados de dois estudos que examinaram a frequência e a finalidade com que crianças de 17 a 30 meses usam o digital, um em 2024 e o outro em 2026, ambos liderados por Sarah C. Kucker, do Departamento de Psicologia da Southern Methodist University.
O primeiro estudo focou-se exclusivamente no consumo dos diferentes tipos de conteúdos e em como isso se relaciona com o tamanho do vocabulário das crianças, e se esse consumo era influenciado pela motivação ou justificativa dos pais para que seus filhos consumissem conteúdos mediáticos.
“Encontramos algumas diferenças interessantes”, disse Lynn K. Perry. A tendência dos pais de tentar usar a média para regular as emoções dos filhos – para acalmá-los, por exemplo – foi associada a impactos negativos no vocabulário infantil. O uso da média para fins educacionais ou de conexão, seja entre pais e filhos ou, como o uso do FaceTime para se conectar com familiares, pareceu trazer benefícios para a criança.
“Intuitivamente, as pessoas sabem que nem todos os vídeos ou mídias são ruins — o problema está em como os utilizamos. Este estudo ofereceu insights sobre as maneiras pelas quais pais e filhos usam a media, seja para apoiar o aprendizado e a interação social, seja para prejudicá-lo”, disse Lynn K. Perry.
Lynn K. Perry destacou que o período entre o nascimento e os 3 anos de idade é crucial para o desenvolvimento da linguagem e altamente preditivo de resultados educacionais futuros. As experiências vivenciadas durante esse período são realmente úteis para a aquisição da linguagem, e as habilidades desenvolvidas nessa fase são muito preditivas dos resultados posteriores – prontidão para o jardim de infância, sucesso académico nos anos escolares, além de associações com sucesso académico contínuo e diminuição da probabilidade de encarceramento.
“Sabemos que o período inicial é realmente importante para entender que tipo de experiências melhor apoiam o desenvolvimento da linguagem das crianças”, disse Lynn K. Perry, e destacou que, especialmente no estudo original, a motivação dos pais para que os filhos consumissem media foi fundamental.
“Os pais sentem muita culpa em relação ao consumo de media pelos filhos porque, em geral, ouvimos todas essas associações negativas, então é útil ter algumas nuances aqui”, disse Lynn K. Perry.
“As medias digitais podem ser uma ferramenta útil, especialmente quando, como descobrimos, são úteis para formar conexões sociais para a educação e usar o FaceTime para conversar com familiares. E usá-las no contexto de uma conversa, em vez de substituir as oportunidades de diálogo, pode ser benéfico”, disse Lynn K. Perry. “Mas o outro lado da moeda é quando os pais as usam para tentar acalmar a criança, o que parece ser um fator preditivo negativo para os resultados.”
A especialista destacou que, embora ambos os estudos tenham gerado conjuntos extensos de dados, mas nenhum deles examinou a qualidade da media. Mas observou que outras investigações avaliaram mais detalhadamente, como programas de qualidade, como a Vila Sésamo, apoiam o desenvolvimento da linguagem e o aprendizado socio emocional das crianças.
“A variedade de conteúdos a que as crianças são expostas no YouTube e em aplicativos aumentou muito, e é necessário um trabalho adicional para avaliar os pontos fortes e fracos desses novos conteúdos”, observou Lynn K. Perry. “Essa é uma direção futura que certamente podemos seguir”, concluiu.
