A terceira etapa do Africa Eco Race, entre Agdal e Assa, em Marrocos, começou por dar esperanças de uma boa posição a Elisabete Jacinto que registou um andamento muito rápido durante grande parte da especial. Até ao CP2, a equipa Bio-Ritmo figurou em segundo lugar entre os camiões a discutir de perto a liderança com o húngaro Micklos Kovacs.
A poucos quilómetros do CP3, o diferencial da frente do camião MAN TGS partiu, como descreveu Elisabete Jacinto: “Vínhamos a andar muito bem quando a certa altura ouvimos um barulho. Fizemos mais alguns quilómetros, mas o ruído começou a acentuar-se e parámos para ver o que era. Foi aí que percebemos que o diferencial da frente tinha partido.”
Com o diferencial partido a opção foi mesmo assim continuar para manter-se em prova explicou a piloto: “Fizemos o restante percurso com a tração às duas rodas o que significa que tivemos que rolar mais devagar e foi mais difícil terminar a especial. Ainda assim conseguimos imprimir um bom ritmo até ao fim e agora temos que tentar resolver o problema para amanhã arrancar novamente.”
Os portugueses terminaram a especial em 10º lugar, entre os camiões, numa etapa em que chegaram a estar a 40 segundos do primeiro lugar quando surgiu o imprevisto que obrigou a uma diminuição da velocidade em particularmente na zona de dunas.
A equipa Bio-Ritmo concluiu o setor seletivo, que teve como vencedor da categoria camião o holandês Gerard De Rooy, em 6h00m02s. Os portugueses seguem agora no quinto posto da classificação geral dos T4.
Amanhã, dia 5 de janeiro, realiza-se a quarta etapa do Africa Eco Race a vai ligar Assa a Fort Chacal. Vão ser cumpridos 499 quilómetros cronometrados na especial mais longa de todo o rali.
A jornada irá ser particularmente complexa em termos de navegação e vai exigir muita concentração. Para além de regressarem ao Oued Draa a caravana vai entrar numa zona de planícies sem muitos pontos visuais para navegar. Ainda antes de chegarem ao acampamento, instalado em Fort Chacal, os concorrentes terão como último desafio a travessia do Oued Hamra.
