Medir o perímetro da cintura pode ser uma das maneiras mais simples e eficazes de detetar riscos à saúde relacionados à obesidade, conclui estudo desenvolvido por investigadores da Universidade Rutgers, New Brunswick.
Os resultados da investigação, já publicados no JAMA Network Open, indicam que combinar o índice de massa corporal (IMC) com o perímetro da cintura, ou usar apenas o valor do perímetro, permitiu conhecer o peso da obesidade como o obtido usando uma definição de obesidade recentemente proposta que incorpora múltiplas medidas corporais.
Os investigadores indicam que uma medição rápida da cintura pode fornecer aos médicos e aos pacientes uma ferramenta prática para identificar quantidades potencialmente prejudiciais de gordura corporal e os riscos associados à saúde.
“Preste atenção à necessidade de afrouxar o cinto ou comprar calças maiores”, disse Aayush Visaria, membro do corpo docente do Centro de Saúde, Clima e Assistência Médica Rutgers Health-RWJBarnabas e principal autor do estudo. “Embora o tamanho da roupa não seja o mesmo que uma medida adequada da circunferência da cintura, pode ser um sinal precoce de níveis prejudiciais de gordura corporal. Medir a cintura, juntamente com o peso, pode ajudar a identificar riscos à saúde mais cedo e proporcionar uma oportunidade de reduzir o risco de diabetes, doenças cardíacas, derrame e alguns tipos de cancro.”
No estudo os investigadores avaliaram dados de 1.900 adultos americanos com idades entre 20 e 59 anos que participaram da Investigação Nacional de Saúde e Nutrição (NHANES). No estudo foram comparadas diversas abordagens para o diagnóstico da obesidade, juntamente com um método altamente preciso para medir a gordura corporal.
Os investigadores examinaram uma estrutura de obesidade recentemente proposta por um grupo multidisciplinar de especialistas independentes, que incorpora o IMC, a medida do perímetro da cintura, a relação cintura-estatura e a relação cintura-quadril. Embora essa estrutura tenha identificado mais pessoas com excesso de gordura corporal, os investigadores descobriram que abordagens mais simples alcançaram precisão semelhante.
Uma definição baseada no IMC ou na medida da cintura apresentou melhor equilíbrio entre identificar corretamente pessoas com obesidade e evitar diagnósticos falso-positivos. A medida da cintura isoladamente teve um desempenho quase tão bom como os outros métodos.
Os investigadores observaram que a circunferência do quadril, uma das medidas exigidas pela nova estrutura proposta, raramente é recolhida na prática clínica de rotina. A medida da cintura, no entanto, é cada vez mais reconhecida nas diretrizes clínicas e é relativamente fácil de obter em ambientes de cuidados primários, afirmaram os investigadores.
“Os nossos resultados mostram que não são necessariamente necessárias múltiplas medições complexas para identificar os riscos à saúde relacionados à obesidade”, disse Aayush Visaria, e acrescentou: “A medição da cintura fornece grande parte das informações necessárias e é viável tanto para médicos como para pacientes.”
Mais, os investigadores concluíram que o IMC, por si só, deixou de identificar um número substancial de pessoas que atendiam aos critérios de gordura corporal para obesidade, reforçando as preocupações de que o IMC não captura totalmente as diferenças na composição corporal ou na distribuição de gordura.
Os investigadores consideram que os resultados obtidos podem ajudar a orientar futuras recomendações de rastreio da obesidade e apoiar uma utilização mais ampla da medição abdominal nos cuidados de saúde de rotina.
