Por que devemos preocupar-nos com um surto de sarampo?
O sarampo é mais do que apenas uma erupção cutânea. O sarampo é causado pelo vírus mais contagioso conhecido pelo homem. O sarampo causa uma doença respiratória com febre alta, cansaço, corrimento dolorosa, tosse e olhos vermelhos, seguidos por uma erupção cutânea característica. Se não forem imunes, 90% das pessoas expostas ao sarampo adoecerão com o vírus.
O sarampo pode ser especialmente grave em bebés e pessoas com sistema imunológico comprometido. Uma infeção por sarampo pode levar à pneumonia bacteriana, baixos níveis de oxigénio que exigem cuidados hospitalares e inflamação cerebral. O sarampo pode ser mortal em bebés e, para crianças, de uma a três em cada 1.000 morrerão se não forem vacinadas.
Anos após uma infeção por sarampo, uma doença neurológica fatal chamada panencefalite esclerosante subaguda pode desenvolver-se, e não há cura. O sarampo durante a gravidez pode resultar em natimorto. Além disso, as gestantes também podem ficar gravemente doentes ou morrer de sarampo.
Por que ocorrem surtos de sarampo?
O sarampo é um vírus respiratório altamente contagioso. Ele pode permanecer no ar durante horas após uma pessoa infetada ter estado em um determinado espaço. Uma pessoa pode infetar até 18 pessoas não vacinadas que estiveram no mesmo local. Como esse vírus é tão contagioso, ter uma forte imunidade populacional contra o sarampo é fundamental para prevenir surtos. O surto mais recente de sarampo se deve à queda das taxas de vacinação para menos de 95%.
O sarampo pode ser prevenido?
Nos EUA, a vacina contra sarampo está incluída na vacina contra sarampo, papeira e rubéola (MMR) ou na vacina tríplice viral mais varicela (MMR-V). Crianças e adultos saudáveis que receberam duas doses da vacina, com intervalo de pelo menos quatro semanas entre elas, não precisam se preocupar em contrair sarampo ou transmitir o vírus a outras pessoas. Crianças que receberam pelo menos uma dose e ainda não estão na data prevista para a segunda dose também estão protegidas. Pessoas que receberam uma dose da vacina e estão com a segunda dose em atraso podem apresentar risco aumentado. Recomenda-se uma segunda dose.
A vitamina A não previne o sarampo, apenas a vacina MRR pode prevenir o sarampo.
Quais são as melhores maneiras de me proteger do sarampo?
A vacinação é a maneira mais eficaz e completa para a proteção contra o sarampo. Bebés muito pequenos e pessoas imunocomprometidas podem ser elegíveis para uma injeção de anticorpos contra o sarampo (imunoglobulina), mas esses anticorpos não estão amplamente disponíveis.
A vacina tríplice viral é segura para todas as crianças e adultos?
A vacina tríplice viral é segura e eficaz para indivíduos saudáveis com 6 meses de idade ou mais. A vacina não é segura para pessoas com certos tipos de imunodeficiência, incluindo HIV/SIDA avançado e qualquer pessoa que tenha feito transplante de órgão ou esteja em quimioterapia. Assim como qualquer vacina, a tríplice viral pode causar efeitos colaterais temporários (febre, dor/vermelhidão localizada) e, raramente, pode causar erupções cutâneas semelhantes às do sarampo.
Dada a disseminação do sarampo, as crianças devem ser vacinadas antes do previsto?
As únicas situações em que crianças precisarão de um esquema acelerado são aquelas em que se tornarão imunossuprimidas (fazendo quimioterapia, iniciando medicamentos imunossupressores, aguardando um transplante de medula óssea ou de órgão ou com previsão de uso de esteroides em altas doses para doenças como asma) ou se forem viajar para o exterior por um período prolongado.
Pode ser infetado por sarampo mesmo estando totalmente vacinado?
A vacina tríplice viral tem uma taxa de eficácia de 97%. Se estiver totalmente vacinado, é muito improvável que contraia sarampo. Se isso acontecer, é muito improvável que se fique gravemente doente devido à infeção.
Após a toma de duas doses da vacina tríplice viral, é preciso um reforço?
A maioria das pessoas que receberam as duas doses não precisará de reforço. Se não tiver certeza se recebeu a vacina tríplice viral, deve ser solicitado um exame de sangue para confirmar a imunidade protetora. Pessoas que receberam a vacina tríplice viral entre 1963 e 1967 provavelmente receberam uma vacina inativada contra o sarampo. Devem receber pelo menos uma dose adicional da vacina atual.
Se um adulto teve sarampo quando foi criança, é necessário um reforço?
Qualquer pessoa com infeção prévia por sarampo não precisa receber a vacina tríplice viral. A infeção por sarampo induz imunidade vitalícia (assim como a vacina). Como o sarampo era tão prevalente antes do lançamento da vacina tríplice viral, a maioria das pessoas nascidas antes de 1957 foi infetada na infância e, portanto, agora são consideradas imunes.
O que acontece se alguém com menos de 6 meses de idade entrar em contato com sarampo?
Se a comunidade tiver pelo menos 95% de imunidade ao sarampo, é muito improvável que os bebés mais novos sejam expostos ao vírus, pois existe uma excelente “imunidade de rebanho”. Bebés com maior risco de exposição, como aqueles que vivem ou viajam para uma área com surto conhecido, podem receber uma injeção de anticorpos (imunoglobulina) para fornecer de quatro a seis meses de imunidade. Essa injeção, disponível em alguns postos de saúde, não substitui a vacinação.
Como lidar com uma exposição ao sarampo?
A maneira de responder à exposição ao sarampo depende da vacina e do estado de saúde da pessoa exposta.
Indivíduos saudáveis que receberam duas doses de vacina contra sarampo, papeira e rubéola não precisam tomar nenhuma medida adicional.
Indivíduos saudáveis que receberam uma dose de tríplice viral e estão com a segunda dose vencida ou atrasada devem recebê-la o mais rápido possível.
Indivíduos saudáveis que não receberam nenhuma dose de vacina contra sarampo, papeira e rubéola devem ser vacinados o mais rápido possível.
Indivíduos saudáveis que são muito jovens para receber a vacina tríplice viral, grávidas ou aqueles que têm o sistema imunológico gravemente comprometido (com ou sem vacinação completa anterior) devem entrar em contato com médico de família ou centros de saúde o mais rápido possível para determinar se o tratamento com imunoglobulina contra sarampo seria benéfico.
Se estiver preocupado em ter sarampo ou ter sido exposto, aceda ao médico de família com antecedência antes de qualquer tratamento.
