O Instituto Nacional do Cancro, dos EUA, coloca o radão como a segunda principal causa do cancro do pulmão, logo atrás do tabagismo. Várias regiões no mundo correm alto risco de contaminação pelo gás incolor e inodoro, que ameaça a qualidade do ar interno de muitas habitações e representa riscos à saúde, a longo prazo.
“Sabemos o suficiente sobre os riscos e temos maneiras acessíveis de testar e mitigar o radão, pelo que os nossos esforços devem concentrar-se em aumentar a conscientização e prevenir a exposição”, disse Philip Agee, especialista em construção civil na Virginia Tech, EUA.
Dados do Instituto Nacional de Saúde dos EUA indicam que ocorre entre 15.000 e 22.000 mortes nos Estados Unidos por ano relacionadas ao radão. O especialista Philip Agee faz apelo aos moradores da Virgínia para fizeram um teste nas suas casas, para serem pró-ativos.
O radão é encontrado no solo e entra nas casas através de fissuras nas fundações dos edifícios, porões, espaços de acesso e outros locais internos onde o ar se liberta. Quando se reduz a pressão do ar dentro de casa, isso permite que o gás de alta pressão do solo se infiltre.
“As concentrações de radão aumentarão nas casas após chuvas fortes, e então as concentrações diminuirão ao longo de 24 a 48 horas após a chuva parar”, disse Philip Agee.
O especialista atribui o efeito à maior umidade no solo, impedindo que o radão escape para o ambiente e, em vez disso, encontre um “caminho de menor resistência” para dentro dos edifícios.
“Passamos aproximadamente 90% da vida dentro do ambiente construído, então o ambiente interno impacta a saúde a longo prazo. Se os testes mostrarem radão acima dos níveis aceitáveis, os sistemas de mitigação de radão são usados para reduzir o risco do radão entrar na casa”, disse Philip Agee.